La transition hors de l’armée n’est pas quelque chose dont on entend parler très souvent, mais il peut s’avérer difficile pour les anciens combattants de trouver leur place dans le monde civil et ils peuvent se sentir isolés. Il est difficile de trouver la camaraderie et le sentiment de valorisation que vous obtenez en servant votre pays, et beaucoup d’entre nous finissent par se sentir perdus et seuls. En plus de devoir trouver un moyen de faire face au trouble de stress post- traumatique et aux blessures, s’adapter aux processus civils est un obstacle sous-estimé. Des choses comme réserver un vol, envoyer un colis ou même gérer des finances paraissent compliquées, car ce sont tous des éléments dont vous n’avez pas à vous occuper pendant que vous êtes dans l’armée. Mais après l’armée, vous vous retrouvez seul.

Lorsque j’ai reçu ma libération du service militaire pour des raisons médicales, je me suis retrouvée à la recherche de quelque chose pouvant m’offrir cette même camaraderie que lorsque j’étais engagée dans l’armée. Après mon service de 17 ans dans l’armée, je ne savais pas ce qui se passait dans la vie civile ni à quoi ma vie ressemblerait. Mais je savais que je devais trouver un cercle de personnes.

Heroes Mending on The Fly m’a aidé à trouver ce cercle de personnes. Grâce à la pêche à la mouche, l’organisme aide les anciens combattants souffrant de blessures à trouver un réconfort dans la nature tout en passant du temps en compagnie de personnes se trouvant dans des situations semblables. Ils m’ont immédiatement accueillie et m’ont demandé de prendre soin des anciennes combattantes. Travailler avec d’autres anciens combattants, en particulier des femmes avec qui je partage des expériences similaires, m’a donné un sentiment d’avoir un but, quelque chose que je n’avais pas ressenti depuis mon départ de l’armée.

En juillet dernier, j’ai organisé un voyage de pêche de quatre jours pour environ 15 anciennes combattantes. La majorité du temps était dédiée à apprendre les bases de la pêche à la mouche, à pêcher avec certains guides sur la rivière et à se rassembler autour du feu de camp. Mais il n’y avait pas vraiment d’horaire. Pendant des années, on a dit à ces femmes ce qu’elles devaient faire et où elles devaient aller. J’ai donc pensé que ce dont elles avaient le plus besoin, c’était de pouvoir faire ce qu’elles voulaient. Et pour beaucoup d’entre elles, il s’agit simplement de se rassembler et de se détendre sur la rivière.

Le voyage était intentionnellement exclusif aux anciennes combattantes, ce qui est quelque chose que beaucoup des femmes apprécient. En plus de devoir apprendre à faire face aux blessures et à l’adaptation à la vie civile, plusieurs d’entre elles sont victimes de diverses formes d’abus. Le fait qu’il n’y ait que des femmes dans le voyage crée un espace sûr où elles peuvent se détendre et se sentir à l’aise pour parler de ce à quoi elles sont confrontées sans avoir l’impression que leur sécurité est menacée.

Bien que la pêche soit l’objectif du voyage, ce n’est pas le seul but. Offrir un espace aux anciennes combattantes leur permettant de parler de leur transition vers la vie civile avec d’autres femmes qui ont vécu ou traversent des choses similaires les aide à sortir de l'’isolement et à trouver un sentiment d’appartenance.

Et il s’agit vraiment l’objectif principal : faire savoir aux anciens combattants qu’ils ne sont pas seuls.

Pour beaucoup d’anciens combattants, l’armée fera toujours partie d’eux, avec ses bons et ses mauvais côtés. Mais il est important de continuer à évoluer, mentalement et physiquement, et de trouver des personnes ou des organismes sur lesquels vous pouvez compter. Heroes Mending On The Fly m’a permis de trouver une voie à suivre et m’a offert de nouveaux horizons pour ce prochain chapitre. Parce qu’il s’avère qu’il y a une vie après l’armée, et la mienne comprend beaucoup de pêche.